Они вывели мышей с повышенным метаболизмом жирных кислот, чем обеспечили устойчивость к набору веса из-за калорийного питания. Метаболизм жирных кислот является высоко скоординированным процессам, но для переваривания (сжигания) липидов существует другой канал.

Для достижения эффекта ученые подсмотрели механизм развития растений и бактерий. Известно, что семена обычно хранят много жира, и, прорастая, преобразовывают его в глюкозу. Переработка жира происходит благодаря ферментам глиоксилатного шунта.

Исследуя его механизмы на млекопитающих, ученые клонировали гены бактерий кишечной палочки, которая и создаст шунт, а затем ввели копии в митохондрии клеток печени мышей.

Данный шунт ускорил деление жира в митохондриях и увеличил производство энергии в два раза. К тому же так был открыт путь переработки жирной кислоты в углекислый газ.

Также оказалось, что новый метаболический процесс снижает сигналы малонила-CoA, который дает сигнал о накоплении запасов жира. Он повышается после еды и блокирует метаболизм жирных кислот.

Новая методика позволила мышам усваивать только 60% от калорийности их рациона.

Ученые рассчитывают на то, что пример внедрения генов в млекопитающих, поможет разработать средства для борьбы с ожирением.