На такой шаг Спенсеры вынуждены пойти по финансовым соображениям.
Полотно Рубенса долгие годы было частью коллекции фамильного имения Спенсеров Олторпа, которое расположено сразу в трех графствах - Нортхэмптоншире, Уорикшире и Норфолке. Картина попала в коллекцию Спенсеров в 1802 году и датирована приблизительно 1613-1614 годами. Некоторые эксперты считают, что бородатый человек в центре картины, пристально глядящий на зрителя, - король Чарльз V.
На данный момент поместье, в котором идет масштабный ремонт, открыто для публики, и сейчас совет попечителей имения решил выставить часть коллекции на продажу.
По мнению специалистов, полотно Рубенса, чья стартовая стоимость ориентировочно составляет 8-12 миллионов фунтов, станет топ-лотом торгов 6 июля в Лондоне, однако в коллекцию также войдет и антикварная мебель и посуда.
"На рынке искусства цены на шедевры живописи достигают огромных цифр, а для Олторпа этот аукцион - это возможность разнообразить инвестиции. Они чувствуют, что сейчас могут отказаться от тех экспонатов коллекции, которые не столь важны для ее формирования, которые обладают ценностью, но многие годы не использовались и не выставлялись", - рассказал глава отдела продаж аукциона Christie's Орналдо Рок.
"Эта великолепная картина Рубенса - одна из его главных работ, она не может оставаться в частных руках. Это скорее музейный шедевр, который будет иметь большое международное значение", - сказал Ричард Найт, руководитель торгов работами старых мастеров Christie's.