А если говорить серьёзно, Одесса занимает особое положение в Украине. Одесса была даже в царской России в тройке главных городов. Одесса была самым нелюбимым городом для правительства СССР. Коммунистических вождей понять можно. В Одессе все знали, что советские газеты читать не стоит, они портят аппетит. О советской власти в Одессе знали больше, чем в любом другом городе СССР. Нет в нашем государстве любви к Одессе - к самому светлому и красивому городу. Но это тоже переходный период, это закончится, и все поймут, что Одесса - не только жемчужина у моря, но и жемчужина Украины.
Оперный театр построили те же архитекторы, что и Венский. Но наш театр красивее, это признала даже венская делегация. Возле него построили дом "Орфей", к моему великому сожалению.
Понятное дело, что мы, по возможности, стараемся сохранить исторический центр. Многие здания построены из ракушечника, и они рушатся. Новый Генеральный план города, в основном, будет направлен именно на центр города. Нам предстоит много реконструировать и строить. Одессе очень не хватает набережной. Я не буду обо всём говорить. А что касается образа Одессы - то он очень светлый.
Одесситы живут почти в каждом уголке мира. Когда я был в 1995 году в Америке и сказали, что я буду встречаться на Брайтон-бич с одесситами, то там собралась такая огромная толпа. В Сан-Франциско - 9 тысяч одесситов. И главное, что везде одесситы всегда остаются одесситами. Прежних чекистов и одесситов не бывает.